ชาดก เป็นเรื่องที่มีมาก่อนพุทธกาลเป็นชีวประวัติในชาติก่อนของพระพุทธเจ้าสมัยที่พระองค์เป็นพระโพธิสัตว์บำเพ็ญบารมีเพื่อตรัสรู้ ชาดกมีสองประเภทคือปัญญาสชาดกและนิบาตชาดก นิบาตชาดกเป็นชาดกในพระไตรปิฎกมี ๕๐๐ เรื่อง แบ่งออกเป็นหมวดๆ ตามจำนวนคาถานับตั้งแต่ ๑ คาถาถึง ๘๐ คาถา ชาดกที่มี ๑ คาถาเรียกว่าเอกนิบาตชาดก ๒ คาถาเรียกว่าทุกนิบาตชาดก ๓ คาถาเรียกว่า ตักนิบาตชาดก ๔ คาถาเรียกว่าจตุคนิบาตชาดก ๕ คาถาเรียกว่า ปัญจกนิบาตชาดก ชาดกที่มีเกิน ๘๐ คาถาขึ้นไปเรียกว่ามหานิบาตชาดก ชาดกที่มี ๑๐ เรื่องเรียกทศชาติหรือพระเจ้าสิบชาติ ปัญจกนิบาตชาดกเล่มนี้ หม่อมเจ้าพร้อมได้แปลจากภาษามคธแปลเป็นสำนวนเทศนาและมีภาษามคธเดิมประกอบด้วยสำหรับผู้รู้ภาษามคธ
